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Im Februar rief eine SeaTac-Mutter die Polizei, nachdem sie im Bett ihres 13-jährigen Sohnes eine Schusswaffe gefunden hatte.

Sie hatte keine Ahnung, dass er eine Waffe hatte – oder wie er an eine kommen sollte.

Das war keine typische Waffe. Die Polizei sagte, die Schusswaffe, eine geladene schwarze Handfeuerwaffe mit fünf 9-mm-Patronen, sei aus einer Kombination von Standardwaffenteilen und mit einem 3D-Drucker erstellten Teilen hergestellt worden. Ein Testschuss mit Platzpatronen ergab, dass die Waffe trotz der dünneren Kunststoffteile funktionsfähig war.

Der Bundesstaat Washington hat einige der strengsten Waffenvorschriften des Landes erlassen. Dennoch greifen Teenager in der Gegend von Seattle bequem von ihrem Schlafzimmer aus in die Hände von 3D-gedruckten Waffen und stellen sie sogar her, wie drei aktuelle Fälle vor dem King County Juvenile Court zeigen.

Diese Drucker können Spulen aus Kunststofffilamenten Schicht für Schicht in eine beliebige Anzahl von Gegenständen umwandeln, von Figuren bis hin zu Pistolengriffen.

„3D-Waffen sind eine attraktive Option für alle, die sich nicht legal eine Schusswaffe beschaffen können, und dazu zählen auch junge Menschen“, sagte Nick Suplina, Senior Vice President für Recht und Politik bei Everytown for Gun Safety. „Die größte Sorge für uns bei 3D-gedruckten Waffen sind immer noch Extremisten und Verbrechersyndikate.“

Im Fall SeaTac brachte ein Detektiv die Waffe des 13-jährigen Teenagers mit einem Haus in Burien in Verbindung, wo die Polizei einen 3D-Drucker, sechs in Bearbeitung befindliche 3D-gedruckte Handfeuerwaffenrahmen und andere online gekaufte Waffenteile fand.

Ein 14-Jähriger, der im Burien-Haus lebte, hatte angeblich mit dem SeaTac-Teenager, einem Freund, der dieselbe Schule besuchte, über die Online-Bestellung verschiedener Schusswaffenteile und den Versandort dieser Teile gesprochen.

Zahlreiche Online-Händler verkaufen einzelne Waffenteile oder vorgefertigte Pakete, die typischerweise als „80-Prozent“-Bausätze beworben werden und den Großteil der Teile enthalten, die zum Bau einer nicht rückverfolgbaren Schusswaffe benötigt werden. Der Staat Washington hat in diesem Jahr den Verkauf von unfertigen Waffenrahmen und Hülsen verboten.

Die Polizei stellte fest, dass die beiden Teenager Fotos und Videos von Waffenschüssen ausgetauscht hatten. Die Staatsanwaltschaft von King County erhob gegen beide Teenager zunächst Anklage wegen unerlaubten Waffenbesitzes. Darüber hinaus beschuldigten sie den Burien-Teenager, unauffindbare Waffen, sogenannte Geistergewehre, hergestellt zu haben und diese verkaufen zu wollen.

In einem dritten Fall verhaftete die Polizei von Des Moines einen 15-jährigen Teenager, nachdem ein Beamter sagte, er habe gesehen, wie der Teenager das Fenster auf der Fahrerseite eines Kia einschlug und versuchte, es zu stehlen. Als weitere Polizisten mit heulenden Sirenen eintrafen, machte sich der Teenager auf den Weg.

Die Polizei nahm ihn gefangen und fand neben ihm eine Glock 22, eine 9-mm-Handfeuerwaffe und ein verlängertes Magazin. Die Waffe verfügte über einen goldfarbenen „Glock-Schalter“, mit dem halbautomatische Handfeuerwaffen in vollautomatische Waffen umgewandelt wurden. Die Polizei vermutete, dass die Waffe in 3D gedruckt oder von einer Drittfirma hergestellt worden sein könnte.

Bevor diese Fälle vor die Gerichte von King County gelangten, versuchte der Bundesstaat Washington, den Zugang zu Waffen vor einem Bundesgericht einzuschränken. Im Jahr 2020 verklagte Washingtons Generalstaatsanwalt Bob Ferguson, der eine Koalition aus 21 Generalstaatsanwälten anführte, die Trump-Administration, um die Veröffentlichung von 3D-gedruckten Waffenplänen zu verhindern.

Waffenteile, die mit einem heimischen 3D-Drucker hergestellt wurden, haben keine Seriennummern, was bedeutet, dass sie nicht zurückverfolgt werden können, wenn sie von den Strafverfolgungsbehörden beschlagnahmt werden. Nach Angaben des Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives handelt es sich bei diesen Schusswaffen um eine Art „Geisterpistole“, die die Polizei landesweit häufiger sieht. Das Büro verzeichnete zwischen 2017 und 2021 einen Anstieg von mehr als 1.000 % an Geisterwaffen, die von den Strafverfolgungsbehörden sichergestellt und dem Büro zur Rückverfolgung vorgelegt wurden.

Nach Angaben der Behörde beschlagnahmte die Polizei von Seattle im Jahr 2020 16 privat hergestellte, nicht wiederialisierte Schusswaffen. Im Jahr 2021 stieg diese Zahl auf 31. Im Jahr 2022 hat sich diese Zahl auf 66 Geistergewehre mehr als verdoppelt.

Rafael Serrano, ein Datenanalyst der Staatsanwaltschaft von King County, sagte, dass die Zahl der Waffen, die sich im Bezirk unrechtmäßig befinden, gestiegen sei – bei dem Großteil davon handelt es sich um gestohlene Waffen.

Er sagte jedoch: „Wir sind besorgt über Geisterwaffen und Waffenumbauten.“

Kürzlich traf sich die Staatsanwaltschaft mit Mitarbeitern des Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, um über die Zunahme der Herstellung von Geisterwaffen in Kanada zu sprechen, wo es schwieriger ist, Schusswaffen legal zu kaufen.

Mit einem 3D-Drucker hergestellte Waffen sind in Seattle vorerst noch in der Minderheit. Die Polizei von Seattle stößt nicht oft auf 3D-gedruckte Waffen, sagte ein Sprecher der Abteilung.

„Der Prozess der Herstellung einer 3D-gedruckten Waffe ist ziemlich technisch und kompliziert“, sagte der Sprecher der Seattle Police. Und die Langlebigkeit der Kunststoff-Schusswaffen sei kurz, „aufgrund der Zerbrechlichkeit des verwendeten Materials“.

Suplina von Everytown For Gun Safety sagte, dass die Strafverfolgungsbehörden an der Ostküste immer mehr 3D-Waffen an Tatorten auftauchen sehen. Er sagte, einige Abteilungen diskutieren über die Überwachung „verdächtiger“ Lieferungen von 3D-Druckern.

„Geisterwaffen sind eine Umgehung unserer Waffengesetze“, sagte er.

Ashley Hiruko berichtet über Themen rund um die Polizeiarbeit und das Verhalten von Stadtführern hinter den Kulissen.